Nació en Allegheny City, Pennsylvania en 1844. Estudió pintura en la Academia de Bellas Artes Pensilvania de Filadelfia en 1861, pero en 1866 decidió trasladarse a Francia para pintar instalandose definitivamente en París en 1872.

Su obra atrajo la atención del pintor francés Edgar Degas.

Sus obras muestran influencias de las xilografías japonesas. El tema más característico en sus cuadros es la relación de las madres con sus hijos en escenarios domésticos.

Hacia 1914 abandonó la pintura por problemas de visión, falleciendo en 1926.