Realiza su formación en la Escuela de Artes y Oficios Camberwell de Londres y desde 1954 a 1957 en el Royal College of Art de la misma ciudad. Interesado en la docencia, trabaja como profesor asociado en la Ohio State University en 1965 y en 1972 con el mismo cargo en la State University of New York.. Durante toda la década de los setenta, su obra estará presente en las grandes exposiciones de pintura fotorrealista, como la realizada en 1973 en el Museo de Arte Moderno de la Villa de París con el título de “Arte Conceptual e Hiperrealista”. No obstante difiere de otros pintores que cultivan este estilo ya que desde un posicionamiento hiperrealista, Morley no esta interesado tanto en el sujeto como en su representación. La meticulosa banalidad de los contenidos es, un método de concentrar los procedimientos artísticos en cuestiones de forma para ser resueltos paso a paso. “No me interesa en términos de contenido nada relacionado con la sátira o la crítica social. Únicamente hago pintura abstracta”, dice el artista.

La “temática” es un producto de la “superficie” y el concepto de pintura ha sufrido un cambio drástico a lo largo de la historia. A este respecto Morley declara: “Lo mas importante del arte moderno es que, mientras un pintor como Tintoretto, por ejemplo, comienza a trabajar sobre un lienzo, luego lo continúa, y finalmente cuando el cuadro esta completamente pintado y trabajado por todas partes, solo entonces, lo da por terminado, mientras que si tomas a un pintor como Cézanne (y mas claramente visible en sus acuarelas), desde el momento en el que establece un simple trazo, el cuadro ya comienza a existir”.

La obra de Morley ha estado presente en los mas importantes foros artísticos como las bienales de Venecia y Sao Paolo o la Documenta de Kassel. En 1983 se realiza la primera retrospectiva del pintor abarcando el periodo 1965-1982 que viaja por las grandes capitales estadounidenses y europeas.