Leonid Ósipovich Pasternak (nacido como Yitzhok-Leib, o Isaak Iósifovich, Pasternak, el 4 de abril de 1862 - el 31 de mayo de 1945) fue un pintor posimpresionista ruso. También fue el padre del escritor Boris Pasternak.

Leonid Pasternak nació en Odesa en la familia de un posadero judío el 4 de abril de 1862. Fue el más joven de los seis niños en su familia. Empezó a dibujar cuando tenía muy pocos años, pero su familia trató de convencerlo de que no dibujara, porque tenían miedo de que su dibujo afectara sus estudios. Su primer patrocinador fue su barrendero quien empezó a comprar el arte de Pasternak cuando Leonid tenía siete años.

De 1881 hasta 1885, Leonid estudió en la Universidad de Moscú, en primer lugar en la Facultad de Medicina, y después en la Facultad de Derecho. Finalmente decidió dedicar su vida al arte y entró en la Academia de Bellas Artes de Múnich del cual se hizo licenciado en 1887. Volvió a Rusia, sirvió los dos años obligatorios en el ejército y en 1889 empezó su carrera como un pintor de jornada completa.

El comienzo de su carrera tuvo mucho éxito. La primera pintura que expuso fue comprada por Pavel Tretyakov, el patrocinador de arte más importante en Rusia en ese momento. En poco tiempo se convirtió en un pintor conocido y socio del círculo así llamado Polenov, que incluyó a Valentín Serov, Isaac Levitan, Mikhail Nesterov y Konstantín Korovin. En 1889 se casó con la pianista Rosa Isidórovna Kaufman, hija de Isidor Kaufman, un fabricante adinerado judío.

Los recién casados se trasladaron a Moscú y en 1890 tuvieron su primer hijo, el futuro escritor y poeta Borís Pasternak.

Leonid Pasternark fue uno de los primeros pintores rusos que se consideró como un posimpresionista. También Leonid fue miembro del movimiento Peredvízhniki y la Unión de artistas rusos. Fue amigo de Leo Tolstoy, vivió en Yasnaya Polyana durante unos meses y pintó muchos retratos del gran escritor, también ilustró sus novelas Guerra y paz y Resurrección. Ganó una medalla en la Exposición Universal en París por sus ilustraciones de las novelas de Tolstói.

Pasternak fue nombrado miembro de la Academia Imperial de las Artes en 1905, y también enseñó en la Escuela de Moscú de Pintura, Escultura y Arquitectura.

En 1921 Pasternak necesitó cirugía en un ojo, que fue realizada en Berlín. Viajó allí con su mujer y las dos hijas, dejando a sus hijos, Borís y Aleksandr, en Rusia. Después de la cirugía, decidió no volver a Rusia, quedándose en Berlín hasta 1938 cuando se refugió de los Nazis en el Reino Unido. Murió en Oxford el 31 de mayo de 1945.

(Información obtenida de Wikipedia)